据世界卫生组织统计：全球大约有3.6亿人患有听力残疾，其中成人的数量为3.28亿，占总数的91.1%，儿童数量为3200万，占总数的8.9%。而我国是世界上听力残疾人最多的国家，目前有听力障碍残疾人2780万，每年约增加30万人。其中60岁以上老年听力残疾人有2054.4万，占听力残疾总数的74％。我国65岁以上老年人群中，近1/3患听力损失。
除了先天性听力下降之外，其余的都为后天性听力下降，后天性听力下降的原因较多：耵聍堵塞、中耳炎、鼓膜穿孔、老年性听力下降、噪音、高血压、糖尿病等全身疾病、药物致聋等。
